FICHA INFORMATIVA SOBRE:
Tráfico Ilegal De Mano De Obra
La Trafficking Victims Protection Act of 2000 (TVPA, Ley de protección a las víctimas del tráfico ilegal) define los casos de tráfico ilegal para fines laborales como: “La contratación, refugio, transporte, provisión u obtención de una persona a efectos laborales o de prestación de servicios, mediante el uso de la fuerza, fraude o coerción, con el objeto de someterla a servidumbre involuntaria, condición de peón, obligación por deuda o esclavitud”. El tráfico ilegal para fines laborales, una forma moderna de esclavitud, constituye una violación fundamental de los derechos humanos.
Formas de tráfico ilegal de mano de obra
Existen diversos tipos de prácticas de explotación relacionadas con el tráfico ilegal de mano de obra, incluido el trabajo por obligación, el trabajo forzado y el trabajo de menores.
- El trabajo por obligación o servidumbre por deudas constituye probablemente la forma de tráfico ilegal de mano de obra menos conocida en la actualidad y, aún así, es el método más utilizado para esclavizar a las personas. Las víctimas se ven obligadas a trabajar cuando se exige su trabajo como un medio para el pago de un préstamo en el cual no se han definido los términos ni las condiciones. El valor de su trabajo es mayor que la cantidad de dinero “prestado” inicialmente.
- El trabajo forzado es una situación en la que las víctimas se ven forzadas a trabajar contra su propia voluntad, bajo la amenaza de violencia o algún otro tipo de castigo, su libertad queda limitada y se ejerce un cierto grado de propiedad sobre la persona. Entre las formas de trabajo forzado se incluyen la servidumbre doméstica, las tareas agrícolas, las actividades pesqueras, el trabajo en fábricas con jornadas abusivas, la prostitución, el trabajo en porterías, tareas en la industria de servicios gastronómicos y mendicidad.
- El trabajo de menores es una forma de actividad que probablemente implique riesgos para la salud y/o para el desarrollo mental, físico, espiritual, moral o social del niño y puede interferir con su educación. La Organización Internacional del Trabajo estima que en el mundo existen unos 246 millones de niños con edades que oscilan entre los 5 y 17 años que trabajan, inmersos en servidumbres por deudas, reclutamientos forzados por conflictos bélicos, prostitución, pornografía y otras actividades ilícitas en el ámbito internacional. Las niñas son especialmente solicitadas para tareas domésticas.
Identificación de las víctimas de casos de trabajo ilegal de mano de obra
Las víctimas de casos de tráfico ilegal de mano de obra no constituyen un grupo de gente homogéneo. Entre las víctimas se encuentran niños, adolescentes, hombres y mujeres. Algunos de ellos ingresan al país legalmente con visas para tareas domésticas, “entretenimiento”, tareas informáticas y agrícolas, mientras que otros ingresan ilegalmente. Algunos se desempeñan en trabajos legales como tareas domésticas, fabriles o de construcción, mientras que otros realizan trabajos abusivos en industrias ilícitas como la prostitución o la mendicidad. Aunque no existe una manera única de identificar a las víctimas de casos de tráfico ilegal de mano de obra, entre algunos de los patrones comunes se incluyen los siguientes:
- Con frecuencia, se mantienen aisladas a las víctimas para evitar que obtengan ayuda. Sus actividades están limitadas y comúnmente se realizan bajo la supervisión, compañía o vigilancia de los socios de los traficantes. Es posible que los traficantes los “instruyan” para responder preguntas con una historia encubierta sobre su carácter de estudiantes o turistas.
- Es posible que los traficantes extorsionen a sus víctimas aprovechando su situación como extranjero indocumentado o su participación en una industria “ilícita”. Mediante la amenaza de denunciarlos ante las autoridades judiciales o de inmigración, los traficantes logran someter a sus víctimas.
- Por lo general, las personas víctimas del tráfico provienen de lugares inestables y económicamente devastados ya que los traficantes suelen identificar las poblaciones vulnerables cuyas características son la opresión, altas tasas de analfabetismo, escasa movilidad social y pocas oportunidades económicas.
- Es abrumadora la cantidad de mujeres y niños que se trafican en el campo laboral debido a su relativa falta de fuerza, marginalización social y su estado general comparado con el de los hombres.
Impactos en la salud que genera el tráfico ilegal de mano de obra
Además de los abusos a los derechos humanos que define su servidumbre involuntaria, las víctimas de este tipo de tráfico ilegal padecen una diversidad de problemas de salud físicos y mentales:
- Muchos de los métodos del trabajo forzado exponen a las víctimas del tráfico ilegal de mano de obra a abusos físicos, como cicatrices, jaquecas, pérdida de la audición, problemas cardiovasculares o respiratorios y amputación de miembros. Asimismo, es posible que las víctimas de este tipo de tráfico desarrollen trastornos crónicos de columna, visión o respiratorios a causa de los trabajos en tareas agrícolas, de construcción o en fábricas bajo condiciones de riesgo.
- Los efectos psicológicos de la tortura son la dependencia, la vergüenza y la humillación, la conmoción, el rechazo y la incredulidad, la desorientación y la confusión, así como los trastornos de ansiedad, incluidos el trastorno por estrés postraumático (PSTD, por sus siglas en inglés), las fobias, los ataques de pánico y la depresión.
- Muchas víctimas también padecen el síndrome de Estocolmo, que se caracteriza por desajustes cognitivos donde se generan sentimientos positivos recíprocos entre los captores y sus rehenes. Este vínculo es un tipo de instinto de supervivencia humana y permite a la víctima sobrellevar su cautiverio.
- Los niños que son víctimas del tráfico ilegal de mano de obra con frecuencia reciben una alimentación deficiente hasta el punto en que posiblemente nunca alcancen su altura completa, que la formación de sus dentaduras sea deficiente o les falten piezas y posteriormente pueden sufrir problemas reproductivos.
Asistencia a las víctimas del tráfico ilegal de mano de obra
Cuando se identifica a las víctimas de un caso de tráfico ilegal, el gobierno de los Estados Unidos puede ayudarlas a regularizar su condición de inmigrantes y brindarles apoyo y asistencia para reconstruir sus vidas en este país a través de diferentes programas. Mediante la certificación que otorga el U.S. Department of Health and Human Services (HHS, Departamento de Salud y Bienestar Social de EE.UU.) a las víctimas de casos de tráfico ilegal, aquellas que no posean la ciudadanía estadounidense recibirán beneficios y servicios financiados por el estado nacional en la misma medida que un refugiado. Las víctimas de casos de tráfico ilegal que posean la ciudadanía estadounidense no necesitan esta certificación para gozar de los beneficios. Como ciudadanos estadounidenses ya estarían facultados para gozar de gran parte de los beneficios.
A través del HHS, las víctimas pueden acceder a beneficios y servicios, entre los que se incluyen: alimentación, atención médica y asistencia laboral. Las víctimas que hayan obtenido la certificación ante un caso de tráfico ilegal pueden acceder a distintos servicios que ofrecen cursos y capacitación en idioma inglés con fines de inserción laboral. Dado que muchas víctimas se resisten a presentarse por temor a la deportación, una de las funciones más importantes del HHS es relacionar a las víctimas con organizaciones sin fines de lucro que están preparadas para ayudarlas y abordar sus necesidades específicas. Estas organizaciones pueden brindar asesoramiento, gestión de casos y coordinación de beneficios.
Si cree que ha encontrado a una persona que es víctima del tráfico ilegal de personas, comuníquese con la Trafficking Information and Referral Hotline (Línea directa para informar y dar referencias sobre casos de tráfico ilegal) al 1.888.3737.888. A través de esta línea directa podrá determinar si se trata de víctimas de casos de tráfico ilegal de personas, identificar los recursos locales disponibles en su comunidad para ayudar a estos individuos y coordinar con las organizaciones de servicios locales con el objeto de proteger y asistir a las víctimas para que puedan iniciar el proceso de reconstruir sus vidas. Si desea obtener más información sobre el tráfico ilegal de personas, visite el sitio en Internet: www.acf.hhs.gov/trafficking.